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온열질환이란?
온열질환(heat-related illness)은 고온 환경에 장시간 노출될 때 체온 조절이 어려워지면서 발생하는 급성 질환입니다. 인체는 땀을 흘려 체온을 조절하지만, 더위가 지속되거나 수분을 충분히 섭취하지 못할 경우 체온이 과도하게 상승해 열사병, 열탈진 등 생명을 위협하는 질병으로 이어질 수 있습니다.
- 열탈진(heat exhaustion): 과도한 땀으로 인한 수분·염분 손실
- 열사병(heat stroke): 체온이 40℃ 이상으로 상승하면서 의식 저하, 장기손상 유발 가능 (사망 위험 높음)
- 그 외 열경련, 열실신 등도 포함됨
주요 증상
온열질환은 다음과 같은 증상으로 나타날 수 있으며, 조기 발견과 신속한 대응이 중요합니다.
| 구분 | 증상 |
|---|---|
| 열탈진 | 두통, 어지러움, 피로감, 구토, 창백한 피부, 다량의 땀, 근육경련 |
| 열사병 | 의식저하, 고열(40℃ 이상), 피부 건조·뜨거움, 빠른 맥박, 경련, 혼수상태 |
| 기타 | 현기증, 기절, 메스꺼움, 실신, 무기력 |
※ 고위험군: 65세 이상 고령자, 어린이, 만성질환자(심뇌혈관·고혈압·당뇨·정신질환 등)
폭염 대비 건강수칙
폭염으로 인한 건강 피해를 예방하려면 다음의 4대 수칙을 반드시 실천해야 합니다.
① 시원하게 지내기
- 샤워를 자주 해 체온을 낮춥니다.
- 헐렁하고 밝은 색 옷을 입고 통풍이 잘되는 옷을 선택합니다.
- 외출 시 모자, 양산 등으로 직사광선을 차단합니다.
② 물 자주 마시기
- 갈증이 없어도 정기적으로 수분을 섭취합니다.
- 카페인이나 알코올 음료는 탈수를 유발할 수 있어 주의합니다.
- 신장질환자는 의사 상담 후 물 섭취량을 조절합니다.
③ 더운 시간대 활동 자제
- 가장 더운 시간대(낮 12시~5시)에는 야외활동을 피하고 시원한 실내에서 휴식을 취합니다.
- 야외활동 시 20~30분마다 휴식하고 물을 자주 마십니다.
- 갑자기 더워진 날씨에는 자신의 건강 상태에 따라 활동 강도를 조절합니다.
④ 매일 기온 확인하기
- 기상청 예보, 폭염특보 등을 확인해 행동계획을 조정합니다.
- 질병관리청 누리집에서 온열질환 발생 정보 및 예측 등급 확인 가능
주의사항 및 마무리
실외에서는 온열질환이 실내보다 3.7배 더 발생하게 됩니다. 자동차나 밀폐된 공간에 어린 아이나 노약자를 절대로 두지 마세요 응급상황이 발생하게 되면 119 또는 가까운 병원으로 즉시 연락하여 빠른 처치를 받으세요. 온열질환은 예방이 최선의 치료입니다. 건강수칙을 잘 실천하고, 특히 고위험군 보호에 각별한 주의를 키워야 합니다.
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